Wachstumshormone sind Proteine, die von der Hirnanhangsdrüse (Hypophyse) produziert werden und eine zentrale Rolle bei der Regulierung des Wachstums, der Zellteilung und des Stoffwechsels spielen. Der wichtigste menschliche Wachstumshormon ist das somatotropes Hormon (Somatotropin), welches durch komplexe neuroendokrine Signale gesteuert wird.

Wichtige Wirkmechanismen
Aktivierung von Wachstumsrezeptoren – Durch Bindung an spezifische Rezeptoren auf Zielzellen werden intrazelluläre Signalwege, insbesondere der mit dem Protein Kinase A (PKA) und dem mitogen-aktivierten Proteinkinase- (MAPK)-System, ausgelöst. Stimulation der Zellproliferation – Wachstumshormone fördern die Teilung von Zellen in Knochen, Muskeln und anderen Geweben, was zu einer erhöhten Biomasse führt. Metabolische Anpassungen – Sie erhöhen die Glukoseproduktion im Leberstoffwechsel (Gluconeogenese) und steuern den Fettabbau durch Lipolyse.

Verwandte Substanzen

Neben dem natürlichen Wachstumshormon gibt es synthetische Versionen sowie andere Peptide, die ähnliche Effekte hervorrufen:
Somatotropin-Analogien – z. B. Recombinant Human Growth Hormone (rhGH), das in der Medizin zur Behandlung von Wachstumskurzwesen eingesetzt wird. IGF-1 (Insulin-like Growth Factor 1) – ein Hormon, dessen Wirkung eng mit dem Wachstumshormon verknüpft ist